沿着芦花镇的街边慢慢朝前走，米冬心里确定了一件事，那对夫妻不是真正的幕后主谋，他们背后还有别人。
虽然只简单交谈了几句，但米冬看得出来，那对夫妻不是狠辣之人，做不出来找无赖破坏她生意那种事。
而且对于她的改良配方，两人明显很动心，可能是受控于人，两人不敢自己做主。
米冬边走边想着心事，知道被前方嘈杂的喧闹声拉回了思绪。
米冬瞧着拥挤的人群，忍不住生出了凑热闹的心思。
她凭着纤细的身形挤到了人群中间，听到了身边人们的小声议论。
似乎是有人得罪了什么权贵，惹得权贵当街发了火。
米冬朝着人群中心望去，马路的正中间停着一辆华丽的轿子，轿子正门顶部镶嵌着一颗硕大的朱红色宝石。轿帘是薄薄的轻纱，但并不透明，完全看不到里面的人。细看轻纱上面还嵌有一根根的金丝，轻纱随着微风轻轻摆动，在阳光下闪着细细的光。
轿子周围簇拥着十几个穿着同样服饰的下人，有轿夫也有护卫。轿子门口站着一个一脸凶相的婆子。
好大的排场！
米冬感觉这人比刘家贵还嚣张，刘家贵平时出门也没带过这么多人。
“对不住，惊扰了贵人。”
说话声牵引了米冬的视线，她这才注意到，在距离轿子正前方不远处，跪着一个瘦弱的大爷。
他头发花白杂乱，身上的衣服破破烂烂，一边对着轿子磕头一边道歉。他似乎在强忍着咳嗽，实在憋不住了才小声咳一下。
“对不住，对不住……”
砰砰砰的磕头声接连不断，一听就是下了狠劲的。
然而，这么诚心的道歉并没有感动到轿子里的人。
只听里面传来清脆狠厉的女声：“给我拖过去杖责。”
大爷趴在地上，浑身颤抖，嘴里喃喃道：“饶了我，饶了我。”
米冬听旁边有人小声议论。
“犯了啥错呀，就要杖责？”
“听说是这大爷走在轿子附近时，咳嗽了几声，冒犯到贵人了。”
“咳嗽都不行，这贵人也太不讲理了吧？”
“你小声点，也想被拉出去打一顿吗？”
米冬明白了事情的缘由，不禁为那大爷捏把汗。
这时，站在轿子前的那婆子低头对轿子内道：“小姐，今日出门没带棍棒。”
太好了，这下打不成人了吧！米冬刚为大爷庆幸，又听轿里的那位小姐道：“那就掌嘴！”
一个护卫在婆子的指挥下，走到大爷面前，挥手扇了过去。大爷瘦弱的身子被扇倒在地，痛苦呻吟。
太过分了，米冬看到周遭群众气愤的表情，心知他们也很不满，但无人敢说话。
很多时候，气氛的引爆，就差一个领头人，只要有人敢第一个发声，其他人会马上跟上。
那么，就让她当这个领头人吧。
米冬使劲朝后面挤过去，等到完全淹没在人群里了，才扯着喉咙喊道：“光天化日之下欺负老实人，还有没有王法了！”
她的话就像一根引子，瞬间引起了旁人的共鸣。
不少人跟着应和：“就是！这大街也不是你家的！还不让人咳两声！”
人群中不断传来议论声，那婆子见这些民众如同被点燃了怒火，一时竟不敢再动手了。
她的犹豫彻底激发了围观的人群，人们大叫着要他们放了大爷，哄乱的人群朝轿子挤过去。
米冬看着轿子都被撞歪了，心里出了口恶气，这才趁乱悄悄溜走了。
将自己怀疑干饼铺老板背后还有主使的想法告诉了张成后，过了两天，米冬等到了他带回的消息。
原来，干饼铺那间店面的户主是刘家。
干饼铺老板也是从刘家租的铺子。
“果然是刘家贵。”米冬咬紧牙齿，“这个睚眦必报的小人。”
张成只是名猎户，没田没地，只偶尔去镇上卖猎物，甚至连亲戚家人都没有，想耍手段对付他，确实没那么容易。
而从米冬这里入手就容易多了，她非常在乎自己的生意，且隔几天就去镇上摆摊，刚好在刘家贵的地盘上。
这个刘家贵，在对付人方面很有一套，很会抓对方命脉，看来是经常干这样的事。
米冬只知道刘家是芦花镇第一富户，他家具体的后台背景她却完全不了解。
“刘家能在镇上一家独大，背后肯定有倚仗，你清楚刘家的靠山是谁吗？”米冬问道。
张成：“刘员外的女儿是县令的宠妾。”
米冬：“刘员外的女儿？也就是刘家贵的……姐姐？”
张成点头。
“怪不得那家伙动不动就去县城玩，原来他不仅在芦花镇是一霸，就是到了县城也能横着走。”米冬皱起了眉头，“这就难办了，刘家贵这个靠山很硬，我们根本对抗不了。”
县令是整个县城包括下辖的所有村镇的最大官职，毫不夸张地说，县令就是一个县的土皇帝，掌握着一县百姓的生杀大权。要是幸运碰到个清官，被欺压了还可以去衙门说理。但看这个县令对刘家的纵容，明显不是个好官。
而且听说刘员外的女儿生了县令唯一的儿子，那可是县令的心头宝。刘家贵都敢直接当着县令夫人的面叫县令姐夫，这里面少不了县令的放任。
跟这样的人为敌，米冬不担心是假的。她再一次怨恨古代这该死的尊卑等级制度，她一个农家女，在权贵面前就是蝼蚁，稍微有点权势的就可以随便捏死她。
就像刘家贵叫嚣的那样，他真的能让他们在镇上混不下去。可是，米冬不甘心。
她辛辛苦苦凭自己的劳动挣钱，刘家贵轻轻松松就让她的努力毁于一旦，凭什么？
想起刘家贵那嚣张的模样，她突然想到了另一个人……
米冬将之前在路上打抱不平的事情，告诉了张成，正想让他打听看看，那个轿子里的富家小姐是什么人。
没想到张成还真知道这人的来历，直接告诉了她答案：“前户部尚书顾大人的孙女，名声不好，嚣张跋扈。”
这位顾小姐前不久跟着告老还乡的祖父回了县城老家，听说是因为她生了什么病，在京城看遍名医都没治好，想回老家碰碰运气。
县城的大夫都看过了，就挨个去每一个镇上看，前几天才刚来芦花镇。
而且，就在昨天，那位顾小姐又亲手酿造了一场悲剧。因医馆的大夫没法治好她的隐疾，她下令护卫用狼牙棒将大夫的双手砸断了。
马路上远远围观的人都听到了顾小姐恼怒的叫嚣：“治不好留着这手有何用！”
米冬这会儿全副心思都在刘家贵和顾小姐这两个奇葩身上。竟没考虑过，张成一个猎户，怎么会对顾小姐的事如此清楚。