按照部落律法，出南不仅做不成首领，还要被流放到不受神明保护的地方去。郁笛看着这出闹剧，心想这末炅对妘晁的憎恶，已经到了连她家人都要赶尽杀绝的程度。
出南怒道：“岔枯！你竟敢往妘晁祭司头上泼脏水！”
岔枯梗着脖子：“我没有，我说的是事实。我很后悔没有及时制止她。我学了不该学的东西，是我贪婪！是我鬼迷心窍！是我……”
他一边哭诉一边打自己的巴掌。
“闭嘴！”出南见不得他这副懦弱的样子，吼道，岔枯被吓了个哆嗦，哭喊堵在喉咙里出不来，眼睛瞪得老大。
“出南，不要恐吓他。他也是为了你们晦摩部落好。”
“交墟首领，你是这里年纪最大的人，我尊重你。可难不成你们要听信这样一个胆小鬼的一面之词？”
殆染瞥了一眼郁笛，她在一旁垂眸静坐，等着看戏似的。
“他冒着生命危险来指控你，我们怎么能忽视呢？”
“谁知道她受了什么人指使！”
“既然这样，那如果我们说要暂时罢免你的首领职责，直到整件事情调查完毕，你可有意见？”
出南怒道：“我不同意！”他粗壮的胳膊上肌肉鼓了起来：“妘晁绝不会做出这样的事！你这是污蔑！”
“哼，死到临头还想着妘晁？”末炅伸手拉响桌下引线牵着的铃铛，两个身强力壮，却低眉顺眼的晦摩人从门口走了进来，等待他的指令。
出南见了他们，一阵心痛。
这是从小就被“征集”去侍奉他们的孩子，在长久的环境影响下，早已认为自己就是交墟的奴隶了。这种事情每年都要上演一次，他想改变，却总被一句“规矩如此”而阻止。
“把这个渎神者押去冰牢。”末炅白皙的脸上露出病态的笑容。
出南沉着脸，厉声道：“你与我讲规矩是么？那好，各位应当都知道我们晦摩部落首领更替的规矩是什么吧？”
末炅眯起了眼睛。出南居然敢反抗？是觉得妘晁的孩子还能有她那份狗屎运？
他当然知道晦摩部落的规矩，首领更迭时，一人死，一人生。这个习俗使得他们首领的号召力非常强，长期抱团取暖的策略，让他们即使处在四个部落中最低下的地位，也没被生吞活剥。
末炅要处理晦摩部落的人，必然要通过他们的首领，而若他要处理一个首领，就必须在晦摩部落之中选出一个新人来挑战他，战胜他，才可以在新首领的授意下进行处置。
这也是晦摩部落祖祖辈辈用血刻下的底线。
见他们都没说话，出南握紧手中的巨斧，对躲在末炅身后的岔枯说：“岔枯，战胜我！”
岔枯脸色唰一下白了。这是来自首领的挑战，他不可拒绝。末炅偏过头鼓励他：“岔枯，不要害怕，神与你同在。”
“是……”岔枯伸手接过侍从递给他的一柄锋利的长刀，哆哆嗦嗦地对准了出南。
出南看着他的眼睛：“妘晁一向喜欢你们这些聪明孩子。尤其是你，岔枯。她说你们才是晦摩部落的希望。”
“岔枯。”一直未曾发言的塔尔卡忽地出了声。
“我……”岔枯咬着唇，不知想到了什么，目光忽地坚定起来，“她错了。独立是没有出路的。出南首领，我很尊敬您，但今天，我不得不反对您了。”
“来吧。”出南不与他废话，往后退了几步，站在了稍宽敞些的地方。整间房内的人都在看着对峙的二人，唯有郁笛和殆染彼此对视。
“可别忘了保护我。”郁笛轻声对出南说。旁边正欲靠近郁笛的一名交墟人顿住脚步，尴尬地盯着自己的脚趾头。
出南分心的瞬间，岔枯骤然发难！
“呀！！”
额外锋利的长刀破风而至，出南抬起斧头一挡，照着他的心窝便是一脚，踹得他飞出好几米去。
“继续！”
岔枯唇角溢出血色，末炅颇为兴奋地看着他，示意侍从将他扶起来，往他嘴里倒了一瓶药水。那药水似乎有刺激神经的作用，岔枯咽下不过几息，便目色发红，推开扶着他的二人，举刀劈了过来！
这一刀却比方才力道大了许多，出南以同样的方式格挡，却被震得虎口一痛，向后退了几步才堪堪站稳。
岔枯方才服食的药物是什么，出南心知肚明。他在心里又给交墟记了一笔账，举起那百斤重的斧头，在空中舞得虎虎生风、如臂指使，直将岔枯逼得无处可退。
末炅面色阴沉，手指微动，跟在他身边的人快步走向郁笛，将她提溜起来，掐住她的脖子。郁笛一声没吭，却从袖子里变出一条刀片来，狠狠割在那侍从的手上。暗红鲜血汩汩流出，那人痛得大叫，松开了手。
郁笛摔在地上，脸颊沾了点点朱红，她若无其事地捋掉了刀片上的血，爬回座椅，冲殆染笑了笑。
“出南首领，你也太慢了。”她轻声道。
出南见她无事，心里稍稍安定了些，此时岔枯正朝他撞过来，他却中门大开，完全不做抵挡。
末炅兴奋道：“杀了他！”
岔枯大吼着，仿佛拼尽了全身的力气，出南却丢下斧头，一手夺了他的刀，一手抓住他的脸，低声道：“孩子，愿你的灵魂得到救赎。”
说罢，他双手使力，扭断了岔枯的脖子。粗糙的大手离开他的眼睛，掌心沾了些许湿润。岔枯的血将地面染的乱七八糟，出南却仅仅只是衣服稍有破损。
末炅紧抿着唇。
他没想到岔枯这么不堪一击，在出南手底下像个孩子一样，被耍得团团转。
出南拾起斧头，回到郁笛身后，坦然面对着众人的注视。
“我从未有过渎神的行为，我妹妹，前祭司妘晁也一样。你们的污蔑，对我毫无影响。想利用这种无稽之谈罢免我，先找到比我能打的人来挑战再说。”
“出南，慎言。”歧彤似笑非笑地说，“小心再治你一个大不敬。”
末炅狠狠瞪了她一眼，却也无话可说。
殆染沉着脸：“行了，闹剧到此为止。出南首领，对于你们部落的调查，还是会继续。今天的议会就到这里吧。”
末炅错愕道：“首领……”
“是。”塔尔卡向殆染和末炅微微躬身，率先离开了会议室。跟随他的人想带走岔枯的尸体，却被出南横斧拦住。
“他是晦摩人。”出南警告道。
塔尔卡无所谓地摇了摇头：“随便你。”
出南带着郁笛回到部落，让妺千从学校回来陪她。
“我得去向岔枯的家人说明事情原委。”他的脸上看不出什么表情。
郁笛思索片刻，建议道：“这几天要注意我们部落的人有没有和外面来往，尤其是提尼。”
“知道了。”出南翻出一套干净的衣服给她，“换上吧，不然会发臭。”
郁笛笑道：“好。”