“调整个商税新规就跟戳了这帮大臣的肺管子似得，比谁反对的心劲儿都大，百姓吃不饱饭，灾情反复的时候，怎么就没见他们出来为百姓说话？”
看着一封封上奏反对商税新政实施的奏折，楚天耀面色微怒，端起杯盏一连喝了好几口茶降火。
“万岁爷可千万不要被这帮不开眼的臣子气坏了身子……”
一旁伺候他的傅少卿连忙出言劝慰，同时还示意边上两位站着的娇俏宫女为楚天耀捏肩。
感受着少女滑嫩纤指的轻触按捏，楚天耀舒适之余，心中的不满顿时消去了不少，“几天前就给黑水去信了，他廖志严还没到京么？”
傅少卿面上挂笑，神态轻松地答复道：“回万岁爷的话，廖大人现已抵达晋北驿站，估计还有一日的路程就抵京了。”
“是嘛？”楚天耀松了口气，抬起头眺望着殿外晴朗的天空，语气悠长的自语道：“新省设建在即，他廖志严这位关键先生可得尽快挑起担子来才是……”
将喝了个干净的杯盏放回桌上，楚天耀半眯着眼出声道：“传令给沙东行，让他将晋北收监的各级官吏们放出西南新省降级赴任，这是他们最后的机会了，若在西南新省任上再犯有错处，朕定斩不饶！”
“奴婢明白了。”
傅少卿点着头出了殿，将楚天耀刚刚传出的旨令告知了傅福详。
……
顺江上沿，鸿雁戏楼的大台雅间内，卫学海正与闫瑞与赵嘉轩两名损友聚在一起看戏听曲，三人有说有笑，呈一片祥和之色。
“我现在可都不敢跟你两一起上街了，你们这一个是理藩院尚书，一个是骁勇善战的宣义侯，跟你两待一起周围人那眼珠子都快朝这边望穿了！”
身穿锦缎棉袄的赵嘉轩一边嗑着瓜子，一边笑着调侃起来。
“你这嘴皮子还跟以前一样爱花花。管他别人如何看，咱们之间的关系该如何就如何！”身材逐渐壮硕的闫瑞昂着头回应道。
身穿绯色常服的卫学海也晃着脑袋笑了起来，“闫瑞这话说的对，不管如何变迁，咱们三人之间的感情一切照旧。”
“我可没别的意思！”赵嘉轩连连摆手，讪讪地说道：“我啊，就是觉着现在跟你两呆一块有点自惭形秽了，你们两一个比一个能耐，我呢，还跟以前一样是个无所事事的纨绔……”
闻言，卫学海有些意外地眨了眨眼，“你这位赵公子以前可是说要当一辈子纨绔的，怎么？如今后悔了？”
说着，他脸上露出了欣慰之色，“现在有所觉悟还不算晚，嘉轩，你若真想改变现状，想要有所作为，做哥哥的我说什么也会帮你一把。”
一旁的闫瑞也跟着拍起胸脯放出豪言，“海哥这话说的不错，你若真想入朝为官拼一拼前程，有我和海哥在，说什么也不会亏着你！”
听到两位好友的肺腑之言，赵嘉轩很是感动，但生性顽皮的他还是笑着拒绝了二人的好意，“我这人随性惯了，让我一头扎进束手束脚的官场大染缸里比杀了我还要难受，我呀，就没你两这封爵建功的能耐和好运，我乖乖做我的纨绔公子哥就得了，以后有你两罩着，谁又能真把我怎么着？”
见他露出一副水火不侵的混不吝模样，一旁的卫学海无语地翻了白眼。
“你老赵就这副德行！”
闫瑞伸出手抹了把挂在嘴边的糕点碎屑，龇牙露笑道，“你要真有上进奋斗的那一天，我说不准还会被你给吓住呢！像你这样做个混不吝的公子哥也挺好，就像你说的一样，有我和海哥在，谁也不能把你赵嘉轩怎么样！”
听到这话卫学海嘴角一抽，掀开一旁的茶盖探出鼻嗅了嗅，瞪着眼骂道：“我寻思咱们喝的也不是酒啊，你咋喝点茶尿就开始飘起来了？啥大话都敢说了？”
“哈哈哈……” 卫学海说出这话的瞬间，一旁的赵嘉轩忍俊不禁地哈哈大笑起来。
被卫学海这一挤兑，闫瑞当即臊红了脸，抬起头狠狠地瞪了他一眼， “你咋老喜欢拆我台呢？”
说笑间，赵嘉轩无意间将目光探出窗外，忽然从上下楼的过道中看到了一个熟悉的身影，忍不住惊咦道，“咦！那不是刘行远么？这小子今儿个也来戏楼听曲了？”
“刘行远？”
卫学海微微一愣，顺着赵嘉轩指向的方向望了过去，发现房外上楼的过道上，身着棉袍的刘行远正与卢光远并肩上楼。
闫瑞嘴角一歪，眨巴着眼睛问道， “他边上那人是谁，你们认得吗？”
好听八卦凑热闹的赵嘉轩很快就认出了刘行远边上站着的卢光远，努嘴回应道：“好像是顺江一带有名的老板，名叫卢光远来着……”
卫学海恍然点头，“你这一说我倒想起来了，听说刘行远这小子近段时间里跟一些商贾老板搭伙做生意呢。”
“就因为这事，刘行远还与穆尽川那帮公子哥起了不小的冲突。”
一旁的赵嘉轩接着话茬说道，“说起这事可就有意思了，穆尽川那伙人现在只要一遇上刘行远就准会爆发冲突，搞得刘行远现在出街都要刻意乔装打扮了。”
有关穆尽川与刘行远二人之间的矛盾，卫学海也是听到过不少风声的，对此有些无奈地摇了摇头，“现在洛重云那家伙归京了，他作为穆尽川从小玩到大的伴当，也开始有意无意地刁难起刘行远这小子，照我看，不止是他刘行远，乃至他整个老刘家，以后的日子怕也不会好过了……”
说到此处，卫学海将目光投向左侧看热闹不嫌事大的赵嘉轩，“你们老赵家跟他刘家还是有些交情的吧？”
“切！”赵嘉轩撇撇嘴，翻着白眼回道：“那是上一辈的事，跟我有什么关系？”
卫学海眯着眼没说话，赵嘉轩还是没有看清楚如今的形势，因为上回刘行远与穆尽川之间的冲突，穆家其实已经将整个刘家给恨上了，朝里许多聪明人已经开始有意无意地跟刘家拉开距离了，但赵嘉轩的父亲赵敬龚也不知是没看清形势，还是顾念着他与刘家老爷子的情分，彼此间频繁走动的亲近关系并没有断绝，这在卫学海看来，其实是有些不明智的……