沈晏之无心和顾濯缨争辩，进来后，坐于一旁玫瑰椅上，问：“东西带了吗？”
顾濯缨从袖口里掏出一把嵌着松绿色宝石的象牙梳，直接扔进了沈晏之怀中。
“象牙在毒药里浸了七十二时辰。”
沈晏之迎光端看。象牙的油脂光泽呈半透明状，做工精细，宝石闪烁，端是精美绝伦。
“多谢。”他小心翼翼将梳子收好。
没有顾濯缨提供的消息和鼎力相助，很多事，都会无从下手。
于情于理，他都应感谢。
“我不是为你，是为了沈二，他是我挚友。我不能看着他被人害成傻子无动于衷。”
顾濯缨头枕双臂，将整个人陷在椅子中。
“不过，他若知道自己一心敬仰的大哥变成如今这副模样，定会痛心疾首。”
利用秦归晚之事更换新仆，趁机安插心腹，并为沈从蓝换了尽心的小厮。
挑拨沈从蓝去佛堂找他，借此大发雷霆，暂时护了秦归晚周全。
对贺妙心极尽温柔，暗示她做个贤妻。
说是带礼物，其实是送毒物。
各种卑劣手段不断，将身边之人，尽数利用。
“我早已脏心烂肺，面目全非。”
沈晏之提壶倒了一盏茶，垂眸啜饮一口，音色微沉。
“倒是希望他没傻没呆，能为此伤心。”
戏谑之话全堵在喉中，顾濯缨忽觉没意思。
放下双手和二郎腿，收起刻薄之话，坐直身子，表情难得正经。
“其实，事到如今，不能怪你心狠手辣。”
“你意外被俘，家中叔父为抢爵位害你亲人。”
“贺妙心那贱人一心想当靖海侯世子妃，见沈家换主，立马去勾搭沈成安。失败后小产坏了身子，养病期间无法嫁人，居然谎称要为你守一辈子。”
他啐了一口，咬牙切齿，“你在东羌当四年俘虏，她在京都博了四年好名声。”
“提起她，人人都要夸一句，贺家三小姐有情有义，即便与你只有口头婚约，也要苦守等你归来，简直感天动地。”
“你回来，她居然当真有脸嫁你，我恶心的隔夜饭都快吐出来了。”
“我也觉得作呕。”沈晏之自嘲苦笑，沉默了片刻。
“就因为她为我苦守四年，京都人尽皆知，我不娶她，便是丧尽天良。”
顾濯缨长叹一声。
出身名门，才华横溢，虽性子清冷，却端雅克己。
国子监中最有前途的学生，如今在家被叔父监视，出门被众人质疑曾归顺东羌。
四年归来，被迫娶恶妇为妻，还要照看痴傻胞弟。
外祖一家皆是无能之辈，又远在衡州，爱莫能助。
一无所有，举步维艰。
屋内忽然安静，二人各自饮茶。
茶水饮尽，顾濯缨最先出声。
“沈二痴呆前曾发烧不退，以为自己命不久矣。我去看他，他求我无论如何要帮忙救你回来。”
“我应了。可两国激战正酣，我又无官无职，不好指染朝政，最终想尽办法也无计可施。”
沉默了片刻，他道：“这几年，我一边盼着你早点回来，一边调查真相。”
“可惜所有的证物都被毁了，唯一的证人也惨遭毒手，我找到他时，他被人刺了十几刀，临死前只说了沈群山三个字。”
“我怀疑沈群山背后还有人，但是所有线索都没了，我实在无从查证。”
“无妨，没线索，那便用贺妙心当诱饵。”沈晏之淡淡道。
“让她从沈成安身上撕开一条口子。”毕竟，沈群山最在乎的就是这个儿子。
顾濯缨怔了一瞬，抚掌大笑。
“好，那就从贺妙心下手。”
“既然她的大义之名众人皆知，不如我们让她实至名归。”
沈晏之颔首，“正有此意。”
二人又商讨了其中细节。
推演期间，顾濯缨瞥视到门外晃动的高大身影，低声问：“这人到底是谁？”
大费周章弄来当贴身随从的人，定不简单。
被俘四年，在京都居然还有心腹，实在让人惊诧。
“我曾救过他性命，他愿生死相随。”
沈晏之不想多说，顾濯缨自觉不再多问。
二人商讨完毕后，沈晏之欲离开，顾濯缨莫名想起秦归晚那双静如秋湖的眼睛。
他想询问沈晏之，秦归晚在佛堂情况如何？
张嘴发现，自己实在无权过问。
轻咳一声，闭了嘴。
沈晏之离开文府后，径直去了奇宝斋。
进去买了把一模一样的象牙梳，让伙计用匣子装起来。
而后又去拜访了几个旧友，直到星河影稀，灯火徘徊，街上行人渐少，这才晃悠悠回去。
回到府里，先去了贺妙心的秋棠院。
贺妙心正坐在屋里托腮凝泪，愁着怎么应付沈成安。
晚上要不要赴约。
“怎么哭了？”
忽如其来的询问，吓的贺妙心猛一激灵，差点从椅子上跌坐下来。
抬眼发现，沈晏之正面带担忧地站在自己眼前，慧香和兰香皆不见踪影。
她缓了缓情绪，轻拭眼角。
“表哥，你今日刚出去，秦姐姐就发烧了，眼疾也犯了。”美眸泪点斑斑，柳眉似蹙微蹙，当真是娇娇惹人怜。
“我听闻她的眼睛是当初为你试药所致，把我陪嫁的百年人参拿去给她配了药。”
“一想到她病到这般程度，我就觉得难受，这才不觉垂泪。”
沈晏之轻叹，“妙心，你太心善了。”
“她的眼疾并非为我试药所致，你怎能随意相信。”
“若是外人知道，还以为我欺负了你，用你的陪嫁去讨好别人。”
贺妙心霎时手脚拔凉，一口气差点提不上。
强压住滔天悔意，伸手去捂沈晏之的嘴。
“表哥，不许你胡说。”
“就算不是为了你，她是姐姐，生病如此严重，我也不能见死不救！送人参是我自愿所为，谁敢说你欺负我了？”
没等碰到嘴唇，沈晏之就拢住了她的纤指。
“都说娶妻娶贤，此话果然不假。妙心简直是世上一等一的贤妻。”
沈晏之笑着放开贺妙心的手，让诸左端进来一个大匣子。
打开后，里面是各种地契、房契、钥匙等物。
“这是母亲的嫁妆，母亲走后，嫁妆由婶娘暂管，我回来后，婶娘把东西还给了我。”
“我们已成亲，我想，这些理应由你打理。”
“当初娶秦氏是迫不得已，我现在实在不想看到她。她生病的事，也一并交给你负责。”
贺妙心没想到能得沈晏之如此信任。
受宠若惊，矗在原地，一时无法回神。
沈晏之又从袖口中掏出花梨木匣子，取出象牙梳。
“这是我今日专门去奇宝斋为你选的礼物。”
梳子上面的松绿宝石，在火烛下闪耀刺眼，晶亮璀璨。
梳子在大楚代表相思，是男女定情之物。
惊喜接连不断，贺妙心完全压不住激荡的心和上扬的嘴角。
整个人如浸芳醪，生生有腾云驾雾之感。
“夫君，我……”损失百年人参的悔恨彻底被消弥。
“妙心，我还是喜欢听你喊表哥……”
“表哥，我一定会当好你的贤妻。”
她赧颜垂睫，整颗心疯狂乱跳。
“我会打理好婆母的嫁妆，照顾好秦姐姐，无论何时，绝不会让你为难……”