岩屋城，高桥家。
角隈石宗被大友义镇派来充任寄籍武士，到任之后便借助大友家的威势逐渐加强本家在高桥家的影响力，一切原本应该就这样按部就班的继续下去，可随着明国东南沿海局势的悄然变化，一切却显得略微有些不同了。
龙造寺家在巩固北九州和开拓明国东南之间，很清醒的做出了选择，虽然龙造寺家在北九州，甚至可以说整个九州处于头部势力，但想要凭借百十人的浪人武装就称霸东南？痴人说梦，流动作战或许能够打明国一个措手不及，可要是真硬碰硬的对阵，短期或许能够借着悍勇取得三分优势，可自古蛇吞象没有不败的。
眼下对于龙造寺家和大友家来说，最能直接影响两家关系的便是五峰船主如何抉择。
角隈石宗先是从阿苏惟将听得了朝鲜此行的收获，盘算一二后便也不再多做计较，筹措军资金向来便是凭借个人能力，在满足主家要求和扣除随行花费后，能够剩多少那便都是自己的。
角隈石宗看了看阿苏惟将开口说道：“就目前的局势来看，你这番功绩确实足以担负武士之名，本家也有理由给予你在阿苏家竞争的筹码，但仍略有不足。”
阿苏惟将闻言点了点头，对角隈石宗谦逊的说道：“小子知道，仅凭筹措军资金和修业两项任务，最多只能使得武士身份受到承认，要想真正做到人人信服，还有很长一段路要走。”
角隈石宗欣慰的看着阿苏惟将，这个孩子走了朝鲜这一遭，身上的浮气洗刷了不少，对于自己的目标应该是有着更清晰的认识，那么也就可以进行下一步了。
角隈石宗将阿苏惟将递给自己的账目收好，还给阿苏惟将后，从一旁取出一份更为厚实的地图，然后缓缓摊开在二人面前。
“这是九州岛，往南走是琉球国，前一代雄才大略的尚王在两年前便去世，家中动乱直到去年才算是告一段落，可上升国势已然是丧失殆尽。”
“然后便是东番岛，虽然一直属于明国，却开化程度较低，是以周遭关键便在于明国东南。”
角隈石宗说到这里话头一顿，盯着阿苏惟将问道：“小宫司以为，明国东南局势在于谁？”
阿苏惟将被角隈石宗盯着，然后冷不丁的考问，一时间失了分寸，脑海中像是宕机了一般，下意识开口回道：“五峰船主？”
角隈石宗抬手对着阿苏惟将的头就是一下，嘴里用着比较严重的语气说道：“话出口前要思量，不要被下意识的答案所蛊惑，小宫司有些懈怠了。”
阿苏惟将连忙端正跪坐，低头闭目表示自己接受教训，然后仔细调动自己所了解的消息，最后不太确定的开口回道：“小子倒是有个想法，明国东南局势小的来说不过是我浪人武装与其东南沿海海盗结合寇掠，这些情况朝鲜国也有，虽然民间有些抵触情绪，但官面上交流仍是正常进行着。”
“若是往大了去说，明国东南为其税赋之地，便是我国与其朝贡贸易，除却进京叩见领受回赠的，便多是逗留于东南进行商贸，以获取高额回报的。”
“如今东南局势，若是能够成功招抚五峰船主，我国也是乐见其成，倘若能够开辟出一条商贸道路来，却也是极好的。可这一切都有着一个前提，明国放弃海禁管控政策，可以目前东南局势来看，不可谓不渺茫。”
角隈石宗不置可否，对着阿苏惟将点了点头，示意他接着说下去。
阿苏惟将便也将顺势自己所想全部说了出来，对着角隈石宗开口接着说道：“若是这般论起来，别看如今局势主动权貌似在五峰船主这边，可实际却依旧是明朝皇帝一句旨意的事情，前提是他想要真正彻底解决这个问题。”
角隈石宗听到这里终于是点了点头，然后开口对阿苏惟将给出的答案进行了一些补充道：“小宫司所言有理，这便是绝对实力差距下，一方掌握决定权的结果。可小宫司细想想，既然明国皇帝有着这般权力，东南却为何迁延至今仍未能妥善解决呢？”
阿苏惟将听完角隈石宗的问题，也是静下心来去看客观看待明国东南局势。
角隈石宗就这样看着阿苏惟将皱眉思考着，心里却是有些期待这个孩子会给自己一个怎样答案呢？
阿苏惟将抬眸对上角隈石宗的双眼，不太确定的说道：“既然外部没有能够威胁明国的存在，那么问题便只能出现在他的内部，可东南事关命脉，真有人敢冒天下之大不韪，从中作梗吗？”
角隈石宗听出阿苏惟将的疑惑，从身旁取出片纸，轻轻递给阿苏惟将。
‘宁波生员蒋洲持王直家书求见王直，劝其归顺朝廷，并允与日本通贡互市。’
这纸片上的消息让阿苏惟将大为吃惊，手执这张纸片便要开口询问，却被角隈石宗抬手制止。
角隈石宗让阿苏惟将暂且不要着急，开口解释道：“两年前明国便遣人来我国宣谕，可近畿诸家却没有人在乎这个消息，毕竟对于他们来说，航海出行未免难了一些。”
“上次小宫司随行入京觐见，我等便暗中巡访，最终证实确有其事，且明国实实在在留了封手谕给公家。”
阿苏惟将此时恍然大悟，对着角隈石宗开口说道：“表面上是借助阿苏神宫进京朝觐，实际却为大友家暗中联络做了掩护，想必如今已是万事俱备了吧。”
角隈石宗却是摇了摇头，对着阿苏惟将说道：“眼下也只是初步有了接触，具体还要看明国和五峰船主的接触结果，若是王直一意孤行，本家一时还是难以拿其与龙造寺家有什么办法。”
阿苏惟将微微点头，但旋即又想到了什么，紧接着开口说道：“先生何以笃定，龙造寺家就那么想要留着这尊大佛在侧呢？”
角隈石宗闻言望向阿苏惟将，眼神微微聚敛，然后一抹亮光闪现。