惊鸿宴当日，各大四司齐聚在国公府正堂宴会厅的院内。
国公府门第显赫，主院四周红墙黛瓦，飞檐上的鸟雀石像振翅高翘，挑高的门庭后是雕花精致的圆形垂花门，尽显华贵气派，院内枝红柳绿，夏意盎然，亭台楼榭错落有致，各色扶疏的花枝环绕，一路绵延至宽阔精贵的宴会厅内。
各司参赛者被安排到院内静待，长宁公主坐在堂上，身后跟着两个戴着银质面具的面首伺候左右，今日她难得换了一身不太招摇的衣着，一身靛蓝色蜀锦珠玉镶嵌的白玉兰戏蝶曳地锦袍，朝天发髻上浅浅插着金纹缠宝石步摇，宝贵透亮得夺目，尊显其主身份。
长宁公主右边坐的是宫中的八位四司娘子，今日的评判官，而左边端坐的是国公爷魏文礼以及国公夫人孟上月，在孟上月旁边，还坐着一个身着殷红色如意纹蝉翼纱罗裙的美艳女子，发髻上的金钗比孟上月还要多。
若星坐在院中角落，听见身边朝霞坊的姑娘们在窃窃私语。
朝云又抓了一把瓜子分给左右，用眼神示意姐妹们看孟上月身边的女子：“快看，听说那是国公府最得宠的贵妾裴如意，裴如意是国公爷的表妹，两人情投意合，可国公爷当时被圣上指婚了国公夫人，裴如意身份高贵却只能委身做妾了，不过国公爷一向最宠爱裴如意，国公府的中馈都是交由她掌管的。”
顾泱泱去抓了一把瓜子加入她们，皱眉道：“那国公夫人岂不是很尴尬？”
朝云摇摇头：“国公夫人对国公爷情谊深重，一向不争不抢，不然怎么今日是夫人的生辰宴选拔四司，还能把那小妾带上来呢！”
顾泱泱不信：“真有女子乐意和旁人分享夫君？那可真是圣人！”
朝云：“国公夫人起初也是闹过的，可惜无用，这国公爷除了裴如意，还有无数通房小妾，闹了能有何用？”
若星听了一阵，抬头望向正堂中，远远只见，孟上月一身白茶色缠枝冰蚕丝宽袖，下身是蜜合色卷叶相思鸟褶裙，梳着端庄高脚髻，发髻上点缀着珍珠花丝金钗，耳上戴了对芙蓉纹金耳坠，端庄淡雅且贵气，只是穿在气质英气的孟上月身上，还是小气了些。
好在许是最近胃口不错，孟上月之前消瘦的身形略微匀称了些，看起来气色极好，不像之前满脸黑沉的倦意。
长宁公主许是近来心情不太好，用指尖捏了捏额角，挥手让司礼主持。
司礼道：“各司请把排办单交由司礼处，一炷香过后可公布初次选拔结果，此次会选出三甲四司，而后需现场制作试菜席面，所以在上交排办单时，各司需另交一份详细的席面菜单，以供东家参选，以及，此次第二宴赢家的奖赏，是赏银百两，以及皇苑外宾宴的观礼。”
看来此次不止是延续了将军府开府宴的流程，还增加了新的试题。
不过最吸引人的奖赏，非外宾宴观礼莫属了，一载一次的外宾宴是圣上宴请来朝进贡的使者的宴礼，属国宴规格，外宾宴一共三日，第一日和第二日皆是外国主题的宴会，第三日则是大荣的主场。
朝云昂首炫耀道：“哎，哎，各位姐妹们看过来，去载惊鸿宴第二宴的奖赏就是这个，那可是我们四司去的，我们四司哦！外宾宴那叫一个如梦似幻，美绝了！去不了的都会终身后悔哟，只可惜这一次肯定还是我们朝霞四司的！”
若星想到了儿时在金麟山庄曾见过的那一场中秋宴，宫中的四司娘子的确厉害，就算不为了取能解江焉阑蛊毒的竹狐而去，她也想去见识见识。
顾泱泱努了努嘴，小声道：“嘁，朝云姐姐要是知道国公府内定了灵动坊，现在只是在忽悠我们陪跑，不得气死才怪。”
若星夹了一块女使送来的枇杷糕，瞧见桌上一派清淡甜食，从容道：“看来今日国公夫人是吃不好了。”
一炷香过后，正堂内投出了盲选排办单的结果，宫中八位四司娘子选出的是朝霞四司，而国公府的三位贵人一致选了灵动坊，所以，灵动坊为一甲，朝霞为二甲。
至于第三名颇受争议，一时之间未有抉择。
国公爷魏文礼儒雅的面容上生着一双精明的核桃眼，身材高大却缺了点魁梧，锦衣玉食将皮肉养得几分松散，魏文礼满面威严，接过几份排办单，扫了一眼，挥手让管事挑出了灵动坊的单子放到桌案上。
“公主殿下，听闻灵动坊是珩王殿下平日里最爱用的四司，国公府亦相信王爷的眼光，就此定了灵动坊罢。”魏文礼抚须一笑。
长宁不动声色翻了个白眼，心下觉得灵动坊实在太过心急，不过是个珩王宠爱的女人，连名分都没有，却次次借珩王之名到惊鸿宴打秋风，一次两次得了，怎么这会儿连国公爷都陪着作弊？
面上自然还是要给国公府三分薄面的，毕竟这还是国公府的宴席。
“呵呵……好，国公爷觉得好就好，不过我们惊鸿宴的流程还是要走的，还请国公爷见谅。”说罢看向其他评判官，就是她从宫里带过来的四司娘子，“各位娘子除了朝霞坊，可还有第三的人选？”
品级最高的四司娘子道：“回公主殿下，有一份排办单，奴婢们觉得很是有意思。”
面首上前拿过那份拨霞供绘图的排办单呈上给长宁过目，长宁打开看了一会儿，眉间渐渐舒展。
这个四司送上的席面菜单，一共二十四道菜，却只有一道酒，其中除了果子蜜饯，凉菜甜糕外，无一不是生食，因为主菜是一道有五种口味汤底的拨霞供，其余菜色皆是下到拨霞供里吃。
菜单上特意画了小画，一张月牙桌案上，放着一个一尺半宽的四雀翅顶火炉铜锅，铜锅中间又是一个小锅，以小锅为中心，将外围分为了四个格子，每个格子上分别写着“酸辣”、“甜辣”、“甘苦”、“鲜辣”、“清香咸”五味，旁边还放了五种蘸料秘方，想要吃到什么口味，自己选择尽可。
宫中几位四司娘子看了这个菜单，起初都想起了多年前宫中有位蜀地来的娘娘，那位娘娘爱吃辣食，常在宫里摆鲜辣拨霞供，这个席面的拨霞供看起来口味丰富，蘸料更多彩，要不是国公府几位贵人不吃辣，倒是可以一试，权衡之下，最后选了以盛京口味为主的朝霞四司。
长宁频频点头：“哎呀这个，不错不错，本公主还从来没吃过这么有意思的东西呢，不过这好像是……蜀地才有的特色？ ”
四司娘子点头道：“正是。”
说话间，一直沉默的孟上月听到“蜀地”二字，忽然如梦初醒般开口道：“公主殿下，可否让臣妾看看这份排办单？”
公主点点头，让面首交由孟上月。
孟上月展开排办单，登时觉得一股熟悉的味道扑面而来，上面画的四雀翅顶火炉铜锅，她也有一个。前些日子里，她在福泽寺结识的那位莫逆之交让人送了一个过来，只不过，她手里的那个只有两个格子，这画上的却有五个，能同时煮制的口味变得更多了。
她手腕一颤，想证明心中猜想，看向司礼问：“请问这是哪家四司，司长叫何名？”
长宁公主也想知道这是哪家，挥手让司礼去查名册，很快，司礼回复道：“回公主、夫人，这是玲珑四司的排办单，司长名叫宋若星。”
孟上月心头微动，竟真的是那个姑娘！
“哦，玲珑四司啊，那就不奇怪了，这是惊鸿宴第一宴时的榜首，这个宋司长确实是个有趣的人，只不过……这次怎么用错了地方。”长宁公主有些惋惜，国公府没有蜀地人，自然也无人爱吃辣，不过就是，她还挺想试试这个五种口味的拨霞供的……
因为若星近来送的辣料，孟上月吃得颇为不错，此刻看到这张小画，馋虫蠢蠢欲动，她提议道：“不如，第三名就定玲珑四司试一试吧，这个拨霞供……看着挺新奇的，有些想尝尝呢。”
一边的魏文礼却道：“夫人不是不喜吃辣食吗，而且夫人你身体不好，御医交代过吗，不可吃重口的食物。”
旁边沉默许久的裴如意摇着团扇搭腔道：“是呀，姐姐身子弱，有了云哥儿以后便再难有孕，御医可是说过每日进食要按照方子吃，难能吃这些上不得台面的东西，听说这拨霞供，在蜀地只有平人才吃，这要是上了国公府的席面，不叫人笑话才怪呢。”
长宁公主本想附和几句，因为她也想尝尝，没想到被这裴如意几句话说得噎回去了，心道这小妾说话贱得长宁都想打她了，孟上月算辈分还是她的表姑姑呢，竟叫一个小妾这么欺负？
她瞄了一眼孟上月，只道表姑姑不愧是曾经当过女将军的人，被一个妾室当面嘲讽，竟然泰山不动，长宁佩服至极！
孟上月眸色一黯，只道：“官人说得是，那便不尝了。”
长宁：“……”
“父亲母亲，是否在选生辰宴四司呢？！”
忽然间，一个清亮的少年音闯了进来，说曹操曹操到，正是国公府的云哥儿！
魏念云穿着一身亮眼的靛青圆领斜襟长长袍，唇红齿白，神采灵动，满身明朗跑了进来，这才瞧见堂上还坐着长宁公主，立刻跪地行礼道：“公主殿下妆安。”
魏文礼厉声呵斥魏念云：“逆子！怎么总是冒冒失失，要是冲撞了公主怎么是好！”
长宁公主瞧见英俊的男子就心情好，挥袖让他起身，“不冲撞不冲撞，哟，云哥儿都长那么大了，快抬头让本公主看看，真俊呐！”
魏念云被夸得脸色一红，起身谢礼后乖顺站到孟上月身后，似是察觉到母亲低落的情绪，他问道：“母亲，可是正在选四司，如今选到哪一处了？”
孟上月默然间，裴如意笑道：“云哥儿来得正好，我们正在说，有一四司竟在席面单上荐了蜀地拨霞供，大约是不知国公府的口味，闹笑话呢。”
蜀地拨霞供？魏念云心思一转，?想到顾泱泱交代他的事，明媚一笑道：“小娘有所不知，现在盛京城里正流行这蜀地拨霞供，好吃得很呢，听说许多王公贵族都闻名前去，儿子正想尝一尝呢。”
裴如意笑容尴尬一凝，魏念云是府中嫡子，得罪不得，只得道：“既然云哥儿想尝一尝，那便尝一尝罢。”
魏文礼正想训斥魏念云成日只知吃喝玩乐，不成体统，却听那边厢，长宁公主一拍案，站起来道——
“那就定了玲珑四司是第三了，午后试菜，现下就散了吧！”