这一次岁考，杜子远成绩优异，得了学政的大力赏识，评了一等前列，视为禀膳生员。学署通知他，择日前往府学报到。
而江清这边，水库里的脆肉鲩捕捞在即。月子都还未出，就被覃庭钰派过来的人通知，要求他从旁协助，安排人明日进山捕捞。
江清气得语言问候了覃庭钰的祖宗十八代无数遍，不得已，只好拜托杜老爹和杜子远，帮忙安排各项事宜。
其实，覃庭钰最近也是忙得焦头烂额。
他的姑父兼岳父，前几个月，无端端被上峰训斥。当时正值监察御史巡视考察，直接上报，责令致仕。
这一变动，打得他们措手不及，全家瞬间陷入恐慌。
这边慌慌张张地申请辩白申诉，正求救无门呢，那边就有匿名举报信，雪片般汹涌而至。
至此，覃庭钰算是看明白了，他们分明就是被人针对了！
申诉结果很快就出来了:革职审查，永不录用！
覃庭钰的岳父听到这个消息，当即晕死过去。
一时间，以前那些上赶着结交的各路人马，眨眼间就消失得无影无踪。
前几个月还热闹非凡的县令府邸，如今门可罗雀，连守门的都不见了。
府里的人，连带着依附县令生存的大大小小各亲族，早已习惯了穷奢极侈的生活。
如此不知愁为何物地生活多年，直到一朝大厦崩塌，方知世态炎凉人心不古。
覃庭钰各方奔走，家财几乎散尽，依旧挽回不了府里的颓势。
这天，管家过来报账。看着账本上的大片赤字，覃庭钰怒了！
“让那帮蠹虫，都给我滚出去！”
随之而来的，又是府里狗咬狗一嘴毛的日常大戏，不说也罢。
覃庭钰心力交瘁。他可是连自己私底下偷偷经营的山庄收入，拿了一部分过来，都不够府里那帮蠹虫塞牙缝。
他去见他岳父。望着短短几月就老了十几岁的姑父，覃庭钰还是狠心说出了要卖府邸的事。
前县令双目无神，死气沉沉，摆摆手，让覃庭钰自行安排。
至此，称霸兴庆县十几年的县令统治时代，终于落幕。
随着府邸一起售卖的，还有府里的众多仆从，各式精美家私假山怪石，以及，大量名贵宠物猫。
江清听到消息的时候，简直不敢置信。但传消息的人说得有鼻子有眼的，不由得他不信。
江清看向杜子远，犹豫不定，但还是说道:“相公，要不……”
“嗯？”
“那只云猫，还有送出去的那三只猫崽，记得不？”
“你想买回来？”
江清点点头，“看情况而定，若价格高得离谱，就算了。”
杜子远依了他，去县里打听消息。
到了售卖处，那些宠物猫被统一装在几个大铁笼子里，挤得密密麻麻。
尤是如此，也看得出来那些宠物猫对得起名贵一词。毕竟肉眼都看得出来，它们毛色靓丽，模样比起普通家猫，自有独特之处。
那么多宠物猫，被当成商品随意摆放，供人们欣赏购买。
杜子远围观没一会，就发现了云猫的身影。
没办法，它太霸气外露，哪怕铁笼子拥挤，其他宠物猫都会自动给它留出位置，不敢靠近。
“你们看，这是什么品种猫？我看着，像是豹子。再看旁边那些猫，都生怕被它吃了一样，在发抖呢！”
“估计跟豹子是近亲，凶狠着呢！”
“我猜也是，就是不知道买来要多少钱？”
用不着人们猜测，售卖的人拿出一个厚厚的本子，上面列举了这些宠物猫的出处、品貌、价格、饲养方式等详情，说是名猫百科全书也不足为奇。
虽说这批宠物猫卖得急，但售卖的人只要按上面的价格，再打个折，就能大概判断出它们这次的售卖价格。
要杜子远说，这批宠物猫，送去拍卖行更为合适。
但是，作为买家，他当然更乐意在这种地方交易，毕竟价格会便宜些。
围观的人很多，但是购买的人很少。
无一例外，人们都认为，价格太贵了，哪怕已是折后价。
而且猫买来中看不中用，顶多捉捉老鼠，不值得花这个钱。
售卖的人叫得喉咙痛，围观的人也只是指指点点。
“还能再便宜不？”
“对呀对呀！”
售卖的人怒了，“这是宠物猫！不是村里随处可见的野猫！”
“那又怎样？就连官家小姐被发卖了，都得上门接客？同样都是沦落街头，就不要太讲究啦！”
气得售卖的人一口气没提上来。
最终，又降价卖了几只猫。
杜子远在心里估算了一下价格，出口询问那云猫的售价。
“五百两！这书上可都明明白白地写着，它买来的时候，花了一千两！”
杜子远又算了一下，五百两要卖多少只鸡才赚得回来。
“太贵了。它并不好养，不信你看看本子，它以何为食？”
售卖的人有点意外，来了个行家？
“云猫，夜行性，善攀爬，独居。喜食鸟类、禽类、鼠类、蛙类？”
围观的人奇道:“什么意思？它不吃剩菜剩饭，就爱吃鸡鸭吃小鸟？”
售卖的人也惊疑不定。他可是听说过前县令家养了一只奇猫，天天要吃活鸡。难道，就是这云猫？好家伙，这富贵人家也未必能养得起它吧？
抹了一把冷汗，售卖的人梗着脖子说道:“那又怎样？没钱，就别想肖想它！”
算了，五百两确实是贵。
杜子远走了。
回到家中，听杜子远说起这事，江清也感到可惜。
“我突然有点羡慕那覃庭钰，当初他一掷千金，眼也不多眨一下，换作是我，哪怕我有这个钱，也会考虑实不实用的问题。”
“再看看。”杜子远如此说道。
他知道江清虽然嘴上说着不在意，实际上，还是想买回云猫的。
谁曾想，这第二日，便收到了覃庭钰要求捕捞脆肉鲩的事。
半个月后。
杜子远已经动身去了府学报到，江清也出了月子。他出月子的第一件事情，就是去找覃庭钰分账。
去的时候，雄赳赳气昂昂。回来的时候，如落败斗鸡，垂头丧气。
杜老爹抱着小静容，正哄得开怀呢，看他这个样子，问他怎么啦？
“唉，果然人至贱则无敌！佩服，佩服！”说完，看也不看孩子，自顾进了房间。
杜老爹诧异，问跟着一同前去的杜三:“他怎么啦？”
杜三双手一摊，“被人耍了呗！”
“说人话！”杜老爹喝道。
小静容被吓到，哭了出来。
“哦哦，小静静，爷爷不是说你啊，别哭别哭！”一边哄一边瞪杜三。
杜三讪笑。
“那覃庭钰，拿猫来抵押脆肉鲩的钱款。喏，都在外边放着呢！足足两大铁笼子！”
“什么？那猫能值多少钱？能抵得上那上万条脆肉鲩的钱？”
“也没全抵销，好歹还给回了一千两。”
“那也还差得远啊！”
“那要不，我帮忙卖猫？我看着那些猫，都长得挺好看的。”
杜三也算是见多识广了，在他的带领下，洪隆祥业务部的销售渠道，早就遍布各州府。
他认识的都是什么人？鸡贩子、批发商、酒楼老板、地主、富户……
那些宠物猫交到他手上，说不定，还真的能卖个好价钱。
也许江清正是考虑到这点，才接受了覃庭钰以猫抵账的方案吧！
况且，云猫也被算在这批宠物猫里面，他不忍心拒绝。
如今，前县令下台了，水库的归属权未定，覃庭钰和江清也不好做下一步打算。
只能等兴庆县新的掌权者上台了，才见分晓。