“天网恢恢，疏而不漏，王广权，你终究难逃本王的掌心。”陈华精神陡然一振，那次险些命丧老狐狸之手的经历，他始终铭记于心。张振安在归途中已得知王家叛乱的实情，他愤然道：“如此丧尽天良之徒，当悬首城门以儆效尤，王家上下务必尽数诛灭，以防后患再生。”
侯大贵对此并无异议，谋刺晋王乃是滔天大罪，按律当株连九族。如今与王家勾结的周氏一门已悉数被捕入狱，待秋后问斩，而王家余众亦已于东市被斩首示众。曾经在京州权倾一时的四大门阀，至此彻底灰飞烟灭。
前些时日，陈华对门阀势力尚存一丝幻想，处理时难免心存慈悲。然而在经历王家刺杀事件后，他对这些门阀再无半分怜悯。他深知自己与门阀之间的矛盾已至水火不容的地步，不是你死，便是我亡。
他决然下令：“将王广权等焚烧官庄的主谋、充当细作的商人一并押解至原州。为警示叛逆，本王要将他们悬尸原州城墙，让那些心怀异志者清楚窥觊皇权的下场。”
“遵命，殿下。”侯大贵面露肃然之色，领命而去。
王、周二门覆灭，京州门阀势力自此荡然无存，这片土地彻底成为晋王陈华的治下疆域。张振安所报之讯，预示着原州上空的战争阴霾终将化为现实，对陈华而言，这是一场关乎命运的决战。蛮族或许可以一败，但他绝无退路，因为失败就意味着他将丧失一切。
反之，若能赢得此战，他不仅能大幅提升在大陈诸藩中的地位，更能让封地迎来一段宝贵的和平发展期。这正是他迫切所需的。作为掌握现代科技知识的文明推动者，陈华深知科技革新对文明兴衰的关键作用。历史上，正是十五世纪后欧洲如bUG般的科技飞跃，使得西方文明首次超越东方，打开了东方各国的大门。
在此时此地，他决不允许同样的历史悲剧在自己的国土上重演。面对可能的外来威胁，他誓言扞卫国门，不让西方的坚船利炮再度叩开东方的门户。
“殿下，此番赴原州，务必珍重身体，切勿过度操劳。如今殿下的安危，关乎封地内百万黎民之福祉。”
长彦阿史部的试探性进攻过后，大规模蛮族大军的到来已成必然。原州战事至关重要，陈华必须亲赴前线，亲自坐镇指挥，以确保万无一失。他握住雨婉为自己整理披风的柔荑，雨婉只是羞涩地红了脸，默许了这一亲昵举动。陈华笑言：“本王尚未欣赏你与芸婉精心编排的《惊鸿舞》，岂会轻易言死？”
芸婉接话道：“姐姐，你就放心吧，留在王府中，有我照料殿下，他的生活起居定然无虞。”雨婉轻轻点头，心中却是一声叹息。
此次前往原州，陈华只带了芸婉一人，而雨婉则留守京州王府，毕竟他需要一位贴心人在京州照应。再次轻揉雨婉的手心，陈华对芸婉道：“时候不早，我们该启程了。”芸婉温顺地点点头，随陈华步出王府。
门外，护送陈华前往原州城的五百铁骑已恭候多时。陈华看向略显忧虑的雨婉，嘴角扬起一抹安慰的笑容。雨婉与芸婉本是香妃赐予他的侍女，在这个时代，她们相当于他的私人财产，对他的任何要求都无力抗拒，关键只在于他是否愿意行使权力。
尽管如今贵为皇子，陈华内心仍抗拒强行施压。他深知，与侍女建立深厚的感情纽带需要时间与耐心培养。显然，这段时间以来，他与两位女子的关系愈发亲密，彼此间的互动也愈发自然。
“出发！”一声令下，骑兵队伍徐徐启程，直奔原州城。三日后，一行人顺利抵达原州。此时，巩火、李丰怀、秦成已在原州驻守月余，申洪涛负责的城墙修缮工作也接近尾声。
陈华策马踏入原州城，一股荒芜之感油然而生。与繁华的京州截然不同，原州城规模狭小，仅十里见方，周边人烟稀疏，城内百姓寥寥，且个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神中流露出对即将到来战事的惶恐。近一个月来，大批军队涌入原州，他们早已猜到局势的严峻。
城中民宅大多残破不堪，那是三年前战火留下的疮痍。战乱中，原州百姓或死或被俘，极少有人幸存归来，因此这些被焚毁的房屋便无人修复，空留断壁残垣。原州城中，陈华的临时行辕已然布置妥当，他进城后径直前往驻地。
“殿下！”刚在行辕安顿下来，巩火便匆匆赶来。
陈华道：“老将军不必多礼，本王还要感谢您为我寻得如此雅致的居所。”
这座行辕是一座四合院格局，虽不及王府富丽堂皇，却也布局精巧，假山、花木、园林样样齐全，自有其独特韵味。“只要殿下满意就好。”巩火笑容可掬，“城中确有几处不错的宅院，但您要求靠近城门，末将便选了此处。”
言归正题，陈华询问道：“近日蛮族可有异常动向？”
巩火神色一凛，回道：“殿下，末将前来正是为此事。据报，长彦阿史部距原州城已不足百里，预计明日即可抵达城下。”
“城防准备得如何？”陈华继续追问。
巩火回答：“依照计划，目前并未将火炮部署于城头，仍以滚木、热油、石块等传统防御器械为主，投石车倒是已安排就位，但使用的仍是石块攻击，火药罐亦未准备使用。”
陈华思索片刻，指示道：“也好，那就将部分火药罐运上城墙，但不到万不得已，切勿轻易动用。”
在王广权一案中，草原商人曾供述火药配方源自蛮族，这意味着蛮族对火药有所了解。这并不出奇，火药问世已逾数百年，大陈国在对蛮族作战中亦曾使用火筒等火药武器，蛮族对此绝非一无所知。
然而，正因如此，陈华更加忧虑。他用来对抗蛮族的利器，很可能也会被对方习得。火药罐制作相对简易，但火炮的制造技术却非轻易能掌握。陈华之所以重视火炮，便是因其技术门槛较高，不易被复制。
身处原州，自然不是为了享乐。陈华起身道：“此刻天色尚早，我们不妨先去城墙巡视一番，看看申洪涛将城墙修缮得如何了。”