“何人在前方挡道，县令大人出行，还不速速避让！”
回程的路上，喜牌已经收了起来，衙役在前方开道，随后是县令的小轿，卒子们都步行跟在后面。
“齐师爷，前面又出什么事了。”听见衙役的声音，本在闭目养神的县令开口问道。
“大人，容小的前去看看。”
齐师爷年纪也不小了，年轻的时候读书坏了眼睛，眼神不太好，半眯着眼睛往前走，好一会才辨认出来。
“大人，前方好像是宋康母亲。”
“宋氏？她果然来了……”
“你去问问她有何事。”
“是。”
齐师爷往前走，还不忘数落衙役两嗓子，“眼神不好，嗓门挺大，叫唤什么叫唤，刚见过面的人你不认识？”
出声喝止宋老太的衙役一头雾水，他也没干什么啊，他就是循例而已，万一有事，也好让大家有所提防。
后边的衙役站得笔直，咬着牙从鼻腔里挤出话道：“你刚刚突然一吼，吓到齐师爷了。”
其他衙役想笑不敢笑，憋得脸通红。
宋老太见到齐师爷走过来，只在原地等着，并不上前。
“宋氏，你拦在此处是有何事？”
“民妇想要单独见大人一面，还劳烦齐师爷通传一下。”
好好好，现在凭谁都能使唤他齐某人了！
齐师爷虽心有迁怒，奈何他从不是会擅作主张之人，只撂下一句：“等着”，便往回走。
齐师爷回去与县令耳语一番，县令稍作思量，就下了轿子。
还挥手让其他人退后，独自走了过去。
“宋氏，听说你要单独见本官，不知所为何事？”
宋老太行了一礼，“大人，民妇是来与大人致谢，也是来请罪的。”
“谢就不必了，本官做事向来遵从本心。就是不知你这请罪，又是何说法？”
县令不愠不喜，只意味深长地看了宋老太额头的鼓包。
“大人今日过来，是民妇始料未及的，民妇言语上对大人多有不敬，是民妇的罪过。”
宋老太停顿了一下，退后一步，直接跪了下来。
“民妇家里昨日遭偷窃一事，对大人多有欺瞒，实属无奈，今日又将计就计诓骗了大人，还请大人恕罪！”
县令背着手笑了。
“那本官大胆猜测一下，你家昨日被陈老三一行盗窃是事实，中途银钱被劫走，若我所料不错，那五个人，便是半夜打渔中途来你家那几个吧。”
“大人英明！”
“不不不，我一点都不英明。”郑远安背着手，有一股郁气难疏。
他今日竟然被一个山野村妇给算计了！
“民妇有罪，但民妇实属无奈，犬子丧命，所赔二十贯，让民妇一家如虎口之肉，所做一切，不过为了迷惑乡邻，自保罢了。
只是没有料到大人会今日过来，很多事情就与原先设想得不一样了……”
嗯，勉强说得过去。
“那把这后生交出来也是为了自保？”
宋老太知道，县令说的是赵启明。
来的路上宋老太早已想好说辞，“大人屈君降贵给予我儿体面，民妇唯有投桃报李，助大人解开当前困局，方能回报大人恩情。此子，确实参与其中，确实是被迫，交出来，只是用来迷惑真正的贼人。”
“呵，”郑远安都气笑了，“宋氏，不是本官有偏见，青阳县的困局，岂是你说解就能解的？”
宋老太也不着恼，仍是恭恭敬敬，“青阳县吏治混乱不是一朝一夕之事，而是十多年了。”
县令瞳孔微缩，不答话，也不阻止，他倒是想听听宋老太能说出些什么来。
宋老太继续道，“自弘景七年，洪州大水，青阳县作为泄洪区开始，青阳县就开始一天天败落下来。”
“青阳县如今地痞横行，官绅勾结，朝廷政令难以通达，民生实为艰难。大人若想做一番业绩，整顿则是必然的，民妇愿为大人分忧解难！”
县令盯着宋老太，良久，轻吐一句：“宋氏，你口气倒是不小！”
县令整了整袖口，好整以暇地看着宋老太，“那你说说，你有何解？”
齐师爷远远看着县令与宋老太谈话，心中颇为担忧。
这个老妇人，一看就不是什么好惹的角色，不晓得又要给他家大人出什么难题。
就在齐师爷恨不得冲上前去的时候，县令回来了，宋老太紧随其后。
齐师爷更疑惑了，也不知道这个村妇又有何事？
宋老太先走到齐师爷跟前，双手奉上两贯钱，“这是今日师爷给的饭钱。”
“你，你这是干什么？”齐师爷后退两步。
“各位本就是为我儿中举一事而来，我宋家大喜，各方宾朋都该好生招待，怎可让您掏银钱。”
齐师爷看向县令，县令点点头，“收下吧。”
宋老太把两贯钱放到齐师爷手上，行上一礼，又向后走去。
她又朝后走，找到报喜的卒子中领头的那个，掏出早就准备好的荷包。
“这是喜钱，还请官爷不要嫌少。”
“这，不，不用了。”
领头的卒子看看周围的同伴。
“大娘，真的不用了。”
“对，我们不会收的。”
报喜的卒子们都强硬的拒绝道，他们来确实想着多讨几个喜钱，这钱谁能不爱？可谁能料到是这么个情况！
宋解元走了，家里又被贼人偷了，一家子孤儿寡母的，这钱他们接了，那还是人吗？
宋老太温和一笑。
“我们家不富裕，给不了太多，聊表心意。
还请官爷收下，全了我这个做母亲的心，这是我还能为孩子做的，为数不多的事情了。”
“这……”
卒子们面面相觑。
最后还是领头的卒子接下了荷包，“谢谢大娘，那就恭敬不如从命了。”
县令一行又重新出发，宋老太侧站到路边，双手叠放在身前，恭敬相送，看着队伍慢慢走远，宋老太这才回转。
走到半路，县令突然吩咐齐师爷：“回头把郑集安排到赵家沟，盯着宋家。”
齐师爷纵有万千疑惑，考量到此时也不是说话的时候。
只得口头应“是”，把心中的疑虑暂时放下。