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第八十三章

沈清月觉得, 丫鬟的孩子肯定是外人的。

丫鬟的孩子若是沈世兴的, 按照规矩来,抬了妾就是了, 蔡氏五年不孕, 给沈世兴抬一个丫鬟为妾,合情合理,何况丫鬟还怀有身孕, 更应该抬做姨娘。

若沈清月是丫鬟的孩子, 了不得就是个庶出女。要是蔡氏想养丫鬟的孩子, 光明正大记在她名下做嫡女就是, 将来打发了丫鬟去庄子上, 一样可以当自己的亲生孩子养, 不至于扯上干净不干净的事。

她不是那丫鬟的孩子, 她是蔡氏和沈世兴亲生的孩子。

沈清月又问了胡夫人那丫鬟的的去向和名字。

丫鬟叫红儿, 胡夫人只知道蔡氏也将红儿带去了庄子上,别的再不知道了。

沈清月略坐了一会子就说要走。

胡夫人却瞧着她的手,道:“我见你进了我的屋子,双手还是有些冻白, 你不是足月生的,是不是弱症没有养好?不如让我给你把脉瞧一瞧。”

屋子里温暖如春, 沈清月的手早该热乎了。

沈清月没有推拒, 她伸出手臂, 胡夫人垫了帕子在小炕桌上, 『摸』一『摸』她冰冷的手, 才替她把脉。

胡夫人下手有些重,把过沈清月双手的脉搏,才缓缓道:“你身量虽似你父亲高挑,瞧着结实,但你的脉象轻按『摸』不出来,重按才得,脏腑虚弱,阳虚气陷,气『色』倒是还好,以后还是要好好保养,姑娘家的体寒容易生出许多病症来。”

沈清月盈盈一拜,谢了胡夫人。

胡夫人叫她稍等,道:“我给你开一剂方子,你叫丫鬟替你抓了『药』,日常吃些,养个三月半年,必然要强上一些。”

沈清月又是恳切地谢了胡夫人。

胡夫人一面写方子,一面问她:“有些『药』不便买,再则也不知道你在家中熬『药』方不方便?”

她问的委婉,沈清月却是听出来了,胡夫人是关心她买不买得起『药』,是否使唤得动家里的下人,便道:“母亲留下来的嫁妆,父亲已经给了我,我院子里有小厨房,还有一个行事精细的妈妈,方便的。”

胡夫人欣慰一笑,沈家大夫人昧侄女、儿媳『妇』嫁妆的事,她多少也听了几耳朵,眼下听沈清月说过的很好,心里也就宽慰了,开的方子用都是好『药』,还仔细地告诉她,去哪里买『药』会便宜一些,其中就说了济世堂。

沈清月接了『药』方子,又是谢胡夫人。

胡夫人要送沈清月走的时候,还是语重心长的叮嘱了一句:“月姐儿,你年纪小,未来的日子还长着,多保养身体,遇事不要多想,这样才睡的好。”

沈清月愣了一下,随后点一点头,眼眶微红,道:“晚辈明白了。”

她的确心思重了些,有时夜里难眠,胡夫人大概给她把脉的时候就看出来了,却犹豫到现在才说。

胡夫人微微一笑,叫人送了沈清月出去。

沈清月带着方子,抓了『药』,和丫鬟一起回了沈家,她进二门的时候,王妈妈正急匆匆地往柳氏院子里去。

柳氏的病一直未好。

她最后放出去的一笔印子钱有七成打了水漂,沈世昌和柳氏两个夫妻关系僵得不得了,只拿出一千五百两银子给她应付,便没再管了,这一千五百两,正好是柳氏当日替他谋得官位的银子。

柳氏还不上大儿媳『妇』的嫁妆钱,大太太和沈大夫妻两个近来也平静。

大太太不是会疯闹的人,偏偏她很柔婉,从不『逼』迫沈大什么,只是无意之间叫他看见一些她的难处,比如常戴的手镯拿去当了,又停了日常补血气的『药』,来月事时肚子痛了就强忍着不说。

沈大倒是很吃这一套,他嘴上不说,心里却是埋怨柳氏的,脸上不免显出来两分,柳氏又是个精明要强的人,一眼就瞧出来,硬要与沈大掰扯两句,母子二人也是闹了一场。

柳氏只好请外援,她能依仗的,无非就是娘家和外嫁的女儿。柳氏的父亲已经去世了,母亲还在世,但家里是她哥嫂当家,这便隔了一层,她的女儿沈清宁到底是别人的媳『妇』,因为高嫁,本已是举步维艰,哪里还有余地去帮母亲。

大房还有几个姨娘,其中有两个姨娘生了庶子,个个都不是安分人。

丈夫和儿子的冷淡,以及房里其他琐事,让柳氏的病越来越严重。

今儿柳氏还在家里养病,王妈妈去过沈清宁夫家,就慌慌张张地回来传信。

沈清宁和王妈妈说了一件要紧事,她说沈世昌似乎在跟外人打听适合做继室的待嫁姑娘,沈家没有要娶继室的爷们儿,她很担心可能是沈世昌要休了柳氏,叫柳氏早早提防着,拿个主意。

王妈妈携一百两银子回了柳氏院子里,顺便把这话传给了柳氏。

柳氏捧着一百两银子直哭,想她往日穿金戴银,日日吃燕窝如饮水,如今竟只有亲生女儿接济一百两银子这么凄惨,她内心焦灼悲痛,伏在床上哭了一场,还有些咳血,哭过了才有气无力地道:“我有银子时,便将我看做神仙菩萨,我没了银子,个个都对我落井下石,不就是银子吗!我往日能有,往后也能有!”

王妈妈又是苦口婆心劝道:“夫人啊,您也就只差大太太不到两千两银子了,咱们想法子还了就是,何苦再要强来!”

柳氏哪里肯,她攥着一百两银子,道:“我还没死沈世昌就想着娶继室,做他娘的春秋大梦!只等我死了,我才会给后来人腾地方,我只活一日,他就别想休我!”

王妈妈眼见劝是劝不住了,忙给柳氏盖上被子。

柳氏推开她的手,从被子里坐起来,自顾穿好了衣裳,道:“沈清月若是如数拿回她的嫁妆我就不计较,她想从我手里抠银子走,也要她有能力焐热!且去,按我说的给妍姐儿的丫头递话。蔡氏在世的时候,她的丫鬟可是怀了身孕,她没声张,可她的丫鬟天天出去抓『药』,我全都知道的……”

王妈妈再是不情愿,到底忤不得柳氏,只好听了她的话去了,只是她们现在手上无权无势,处境艰难,又没有银子,行事少不得要万分小心,遂此事一日并不得成。

二人谋划间,沈清月已经回了雁归轩。

雁归轩里,罗妈妈正在看丫鬟们扫雪,沈清月才跨过门回来,她连忙上前去迎,拉着沈清月的手,一道进屋,边走就便笑着问:“清早姑娘去哪里了?”

罗妈妈哈出一口白雾,沈清月容『色』淡淡道:“我外祖母病了,过去看看她老人家,路上惦记着手脚冷,就去看了看大夫。”

沈清月绝口不提去胡夫人家里的事,罗妈妈对她虽很好,可这件事,不叫罗妈妈知道的好。春叶低着头,提着『药』跟进屋去,抿了抿唇。

罗妈妈着急地问沈清月:“姑娘身子可有大碍?”

沈清月道:“没有大碍,就是说我气血虚,只是叫吃些『药』,我已经让春叶抓了『药』回来,打今儿就让小厨房的人给我煎『药』吃。”

罗妈妈这才放了心,道:“没有大病就好。”

沈清月解下羽缎递给奉茶来的夏藤,一面儿坐下来,一面儿问罗妈妈:“铺子里进项如何,到明年二月间,能有多少现银?”

罗妈妈道:“账本还没送过来呢。这就快到明年二月了,姑娘急着要银子吗?”

沈清月倩然一笑,道:“不是急着要,只是想做一笔生意。”

罗妈妈问她:“什么生意?”

沈清月不说,只道:“明年到了再跟您说,银子越多越好。不急,有就有,没有多的也无妨。”

罗妈妈听说不急,也就没再问了。

沈清月将院子交给了罗妈妈,又去了万勤轩,她想知道,蔡氏叫红儿的那个丫头去哪里了。

沈世兴又在看画,沈清月一来,他快速地卷起了画,放在大肚缸里,发颤的双手也放到身后,道:“月姐儿来了?”

沈清月笑一笑,进去道:“父亲。”

沈世兴走到书桌外,喊她坐。

沈清月坐下与他说话,道:“女儿院子里平日派人去看库房,使唤的丫头少了,想再要两个小丫头。”

沈世兴道:“那就再从家里再挑两个去。”

沈清月道:“这事我与二伯母说过了,家生子里没有合适的,从别处要更不好,外边买的倒不是很放心,不知道有没有从前在沈家当过差的下人生的丫鬟?”

沈世兴道:“庄子上可能有吧,什么时候叫罗妈妈替你去挑一个。”

年纪大的丫鬟,很多都会打发到庄子上配人。

沈清月不动声『色』地道:“母亲从前的丫鬟倒是都不在府里了,不知道庄子上有没有从前服侍过母亲的人?我听说母亲从前很看重一个叫红儿的丫头。”

沈世兴一时不防备,就道:“红儿生的是儿子。”

他倒是清楚的很。

沈清月瞧着沈世兴,蹙了蹙眉,有些失望道:“哦,儿子啊。”

看沈世兴的反应,红儿生的孩子肯定不是他的了,生了儿子,沈家更要留下。

红儿的孩子能顺利生下,说明她肯定不是在沈家生下的,沈清月猜想,蔡氏要去庄子上养胎,会不会就是为了红儿。

如果是这样,蔡氏对红儿也是真的很宽和了。

红儿也很幸运,她显怀的时候,蔡氏也怀了孩子,便没有惹人注意,倒是白捡了两条命。

沈清月还有点儿奇怪的是,时隔这么久,沈世兴竟然还记得红儿生了儿子这件事,是不是说明,沈世兴也知道这件事。

这倒也附和沈世兴的『性』格,他一贯耳根子软,蔡氏劝两句,他可能也生了同情之心,便放了红儿一马。

沈世兴脸『色』略僵,有些不大自在,问道:“红儿的事,你从哪里打听来的?”

沈清月脑袋微侧,道:“我学着管家的时候,听家里年纪大的妈妈略提了一嘴。”

沈世兴“哦”了一声,没再问了。

沈清月心里已经计划着去庄子上了,不管红儿现在还在不在庄子上,好歹她待过庄子,沈家的下人可以打发,庄子上佃农百户,却不好打发,总能问出她的下落。 161