韩丹对七皇子可没抱多大指望，有些不客气的说：“掌柜的，恕我直言，七皇子的权势哪里比得上三皇子？何况盛将军也老了，究竟还能庇佑薛家几年，这可不好说，说不定再过几年，咱们各家各户都要另谋靠山了，总而言之，我们圣芳堂还是少得罪吴家为好，不然真出了事，七皇子未必帮得了我们。”
辽海听得不耐烦了，“不说这些扫兴话了。”
辽海扶起木兰，让韩丹去拿药膏和纱布过来，然后打发了韩丹，单独跟木兰相处。
辽海亲自给木兰上药。
木兰坐着小圆凳上，双手握拳放在膝上，挺直腰杆，咬牙忍着疼痛。
辽海熟练的给她眼角敷上药膏，说：“你可知我为何要送你去慧德塾打杂？”
木兰说：“掌柜的希望我能多多沾染些书卷气”。
“还有呢？”辽海追问。
木兰脸颊一红，老半天才鼓足勇气回答，“还有就是，要伺机接近严亲王的小孙女严如画，然后……”
“然后怎样？”辽海热切的看着她。
“然后再找机会接近严如画的哥哥严玉堂……”木兰第脸色越来越红，费劲了全身的力气，才挤出最后一句话来，“然后攀上严玉堂，成为他的女人……”
辽海高兴的拍了拍她的小脑袋，“你记住了就好，我还以为你忘了，你都进去私塾两年多了，还是没能跟严如画交上朋友，可你却跟那个慕什么来着……”
“慕千寻。”
“你跟那个慕千寻交上朋友有什么用？据我所知她就是个废物，你跟她混没有半点好处。你要结识的人，是严如画严郡主，明白了么？”
木兰乖巧的点点头。
憋了半天，木兰忍不住说：“掌柜的，我只是你捡回来的孤女，在私塾里也不过是个打杂的，严玉堂可是世子殿下，他这等尊贵之人怎么会看上我？”
辽海放下药膏，严肃的看着她，“你不懂男人，只有吃软饭的男人才会去介意女人是什么身份，而越是有权势的男人，越不会去在乎女人的出身，他们只看重一样东西，那就是女人的美貌，只要美的出众，足以蛊惑他们的心就足够了。”
辽海掐着她的脸蛋，木兰因为疼痛而蹙眉。
辽海说：“你虽然只是个打杂的，但我敢打包票，把你收拾妥当，你会比那些权贵小姐们还要美貌！你知道严玉堂的祖父是严亲王，那你可知他祖母是什么人物？”
木兰摇头：“我不知道。”
“严玉堂的祖母是个歌妓，身上没有一处是不卖的，一双玉臂万人枕，说穿了比打杂的还低贱，可她就是有本事攀上了严亲王，成了严亲王的心肝宝贝，最后堂堂正正的被册封为亲王妃，还给严家生下了靖王和厉王，她这种下贱之物都能出人头地，凭什么你不能？你虽然不是出身名门，但你好歹干干净净，比歌妓岂不好上百倍？只要你使出浑身解数，就没有你网不到的鱼。”
辽海随后又语重心长的补充了一句，“你的脸很重要，姿色是你唯一的长处，以后再被人欺负，你拼死也要护住自己的脸，知道么？”
木兰心里有些不甘，姿色是她唯一的长处？
难道说除了她这张脸，她就一无是处了？
那么万一哪一天，她失去了她的美貌，她是不是就没有继续活下去的价值了？
十三年前，她被人装在一个菜篮子中，扔进河里顺水漂流，是辽海把她捡回来，养到今天。
这老掌柜究竟是出于一片善心，还是仅仅是把她当成一枚棋子？
木兰是越来越困惑了。