小五虽然还是要听从三爷府的安排说书，但合同作废实在是难得之喜，相当于白捡了十万两银子呢！
因此小五接了略略好些的凤蝶出府，跟着方先生和胡思明暂住胡宅时，心中实在欢喜。
胡思明却不高兴，途中对凤蝶的态度便有些柠檬酸：“凤蝶姐姐，小五对你可比对我好得多呢！”
凤蝶不知发生了什么，忙问小五到底怎么回事，小五捡重点说了，听得凤蝶又是开心又是难过，差点哭着跪在小五面前：“姑娘……”
“那夜姐姐是怎么护着我的……竟忘了吗？”小五急忙伸手把她扶起来。
凤蝶却还是忍不住悲声，抱着小五的胳膊低声哭道：“我是个没用的，能护姑娘一二也是为了……实在不值得姑娘这么对我……”惹得小五流着眼泪又劝慰了她一回。
胡思明一听凤蝶真的曾经救护过小五，脸上便有些发烧，更不知该如何跟凤蝶道歉，还是方先生忙岔开话题笑道：
“那院子我和明儿去看过几次，真的不错，原先住这院子的也在县学读过书，今年被放官外地，才忍痛将这房子卖掉。那房子干干净净，买了必需的物件便能入住——就是小些，只有一方院落，四角天空，正房、东西厢房、耳房，再没其他。”
小五一听这格局很是熟悉，忙道：“跟何家小院有点像。”
“对，就是普通人家的院子。”
“这样就极好。”车内不方便施礼，小五仍尽力躬身，“大恩不言谢，您收留小五，以后若有小五能替您做的，必效犬马之劳。”
待回了胡宅，方先生仍让小五和凤蝶暂住中院东厢，以免发生意外来不及照应，并替凤蝶诊了脉：“救治及时，没什么大碍了，若不放心，可再吃两日排毒的汤药。这一两日身上可能会没力气，不必害怕，很快就能恢复。”
凤蝶原就对方先生有几分好感，此刻如此近距离接触，一张粉脸涨得通红，只会讷讷道谢，随后吃了饭和药，又再睡下。
方先生想立刻去买小院，喊胡思明同去，胡思明借口保护小五和凤蝶，不肯出门。方先生知道他想跟小五独处，也不强求，笑着自己牵马离开。
其实胡思明也不知该跟小五说什么才好，总之他心里难受得紧，想要小五的软语安慰，小五却一心只在凤蝶身上，照顾她睡下了还想守在旁边。
他只能忍着气将小五拉出来，瞪着布满血丝的双眼盯住小五求关注：“你到底是怎么想的，是不是心里根本就没有我？若不是方先生想了法子救你，你便真的要住在那三爷府里，再不跟我来往？”
小五当日在榆树林一时情动答应了他，后来其实有些后悔，特别是听说自己伶人的身份会影响胡思明科考。
她也是做过家长的，孩子的学业在父母眼中简直是天大的事儿，因此她理解胡夫人对她的所有防备，更别提还有外祖父被囚禁，等着他考中状元去救。
若为一份没有未来的懵懂情感影响人家孩子前程，这不是天大的罪孽吗？
因此她尽量让自己狠绝一些，好让胡思明知难而退：“那是自然。”
胡思明没想到小五竟会这样回答，一时之间竟有些发懵：“要是说书……和我……让你选一个，只选一个……”
“我选说书。”
这话当真有些伤人，胡思明满脸满眼的期盼渐渐变得冰冷，好一会儿才缓缓直起身子苦笑道：“好，好，余小五，没想到你是这样的人……你是爱出风头，还是爱钱？我家也……”
“我都爱，”小五尽量板着脸，眼睛只落在凤蝶睡觉那间屋子的房门上，“钱和风头，我都爱。别的都无所谓。”
“行，”胡思明觉得心痛如绞，又颜面尽失，转头便缓缓往门外走，“你行。”
他走得极慢，很希望小五忽然从后面冲过来拉住他，告诉他方才在跟他玩笑，她听话，不去说书了，老老实实在家里陪他读书，陪他科考，等着将来有一天嫁给他。
到时候哪怕全天下都反对，他也不在意。他就要证明给小五看，他到底有多坚决。
但一切只是想象而已，小五只是看着那房门，头发丝都没动过。
他只能就这么一步步走出去，也不牵马，只步行去找方先生。那个院子他也看过，看的时候幻想过无数次，他跟小五肩挨着肩读书，他故意有很多不懂的地方，让小五一个一个的帮他解答。
方先生看见胡思明垂头丧气的样子便明白了怎么回事，却一字不问，只是辞别了经纪，拉着胡思明边往外走边分配住处：“正房东屋自然是我住的，东厢房给小五和凤蝶，西暖阁留给你，只要夫人答应，你随时可以过来。”
胡思明心情不好，很想跟谁大吵一架，便主动挑衅方先生道：“您这么急着搬出来，是为了躲我姐吗？我看她定然会追过来的，西暖阁留给她就好。”
方先生笑道：“这是务城，不是胡家堡，你娘不会准的。”
“我娘会准，她知道您不能人事，我姐吃不了亏。”
“嘿——”方先生叉着腰笑骂胡思明，“你有了喜欢的人以后胆子大了很多啊，在别处吃了瘪，就过来找先生的麻烦，可还会写‘尊师重道’这四个字？”
一句话说到胡思明的痛处，惹得他大喇喇往院墙边一坐，低声抱怨道：“她就是块铁，也该捂热了吧？我问她说书和我选什么，她竟然选说书！我真这么差劲？我够努力了啊！”
方先生靠坐在他旁边，事不关己的笑道：“我早跟你说过，她全身上下没有一丝单身少女的青春气息……”
“单身少女什么气息，香的还是臭的？”
“你这傻孩子，”方先生见胡思明如此迟钝，气得直弹他的脑门，“你看你姐，看凤蝶，遇见你我这样风度翩翩的男子时，会不自觉的散发求偶讯息……你看小五有吗？”
“我……”胡思明想不明白，“我觉得她挺有魅力的啊，比我姐有魅力多了。”
“对牛弹琴。”方先生大失所望，直起身子便要离开。
胡思明忙一把将他拉住：“您多说几句，容我慢慢领悟。”